Hvalene og delfinene du kan møte utenfor Madeira

Over 20 arter, på dypt vann nær land

Mer enn 20 arter hval og delfin er registrert i farvannet rundt Madeira, og noen turannonser oppgir enda flere. Forklaringen ligger under båten. Havbunnen faller bratt utenfor sørkysten, så åpent hav begynner bare noen få kilometer fra Funchal Marina.

Dybden gjør at en tur på to–tre timer kan nå dyr som andre steder krever en hel dag på sjøen. Den betyr også at rollelisten skifter fra dag til dag, og ingen operatør kan love hvilke arter som dukker opp, eller om noen gjør det i det hele tatt.

Speiderne på klippene hjelper til. Madeira drev fangst på spermhval fram til 1981, og hvalfangernes gamle utkikksposter ble opphavet til dagens speidere på land, som melder fra til båtene over radio når de ser et blåst. Hvalmuseet i Caniçal, lenger øst langs kysten, forteller den historien grundigere.

Grindhval og tumlere, de faste gjestene

Kortfinnet grindhval lever rundt Madeira hele eller nesten hele året, og anmeldelsene på våre fem turer nevner den oftere enn noen annen hval. Den er mørk, med rund panne og en lav, bred finne som sitter langt framme på ryggen.

Grindhvalene reiser som regel i familiegrupper, så én observasjon betyr ofte flere rygger som stiger opp samtidig. De kan ligge stille i overflaten og hvile, og da får du en rolig, nær titt i stedet for et glimt på to sekunder.

Tumleren er den andre nesten fastboende arten. Den er større og gråere enn de andre delfinene her, og en flokk kommer ofte bort for å surfe på trykkbølgen foran baugen.

Delfiner som kommer og går med årstidene

Atlantisk flekkdelfin ser du mest i de varme månedene. De voksne har lyse flekker som blir tettere med alderen, og de ferdes gjerne i livlige flokker som hopper helt ut av vannet.

Vanlig delfin tar over i de kjøligere månedene, ofte i større flokker. Se etter det gulaktige timeglassmønsteret langs siden når en av dem dukker opp ved skroget.

Mønsteret er en tendens, ikke en rutetabell, og sesongguiden vår går gjennom månedene. Den valgfrie svømmeturen fra Xpoints RIB-båt er bare lov med disse to artene, som guiden om å svømme med delfiner forklarer.

Spermhvalen, premien

Spermhvalen er dyret de fleste håper på, og den dukker opp utenfor Madeira i mange måneder. Observasjonene kommer oftere om våren og sommeren. Det er den største tannhvalen, med et enormt firkantet hode og en rynkete grå rygg.

En spermhval tilbringer lange perioder dypt nede og hviler så i overflaten for å puste. Blåstet står skrått framover og mot venstre, noe en speider kan kjenne igjen høyt oppe fra klippene. Når den dykker igjen, løfter halen seg fri av vannet, øyeblikket hvert kamera venter på.

Anmeldere hos både Blue Safari og Magic Dolphin beskriver dager med spermhval, og mange andre beskriver turer uten. Regn den som en bonus. Kommer du tilbake uten en eneste hval, tar når hvalene uteblir for seg tilbudene om ny tur.

Bardehvaler på gjennomreise

Brydehval ses utenfor øya om sommeren. Den viser en lang, slank grå rygg med en liten, bøyd finne, og den kan komme opp med svært lite blåst som avslører den.

Om våren passerer større bardehvaler av og til Madeira på trekk. Finnhval og seihval meldes noen år, og en sjelden gang også blåhval. Slike observasjoner er sjeldne og korte, så se på dem som flaks og aldri som en del av planen.

Skilpadder og andre bonuser

Karettskilpadder driver i overflaten på rolige dager og ligner en flytende brun kuppel helt til et hode stikker opp. Flygefisk glir unna baugen i lange svev, noe barn om bord gjerne elsker, som guiden vår om hvalsafari med barn nevner.

Sjøfugl følger båtene og fisken. Gulnebblira er den du ser mest, der den glir lavt over dønningene på stive vinger, og en samling fugl på vannet kan vise mannskapet veien til delfiner som spiser.

Middelhavsmunkesel lever på Desertas-øyene sørøst for Madeira og ses sjelden nær Funchal. Én anmelder hos Xpoint forteller om et møte med en, og det regnes som et lite under, ikke noe du skal forvente.

Hvilken tur gir deg den nærmeste titten

Dyrene er de samme for alle båtene, fordi alle fem går fra Funchal Marina og leter langs den samme kyststrekningen med hjelp fra speiderne. Det som skiller, er hvor lang tid du får til å lete, og hvor nær vannet du sitter.

En rask båt som Blue Safaris eller Xpoints RIB-båt dekker mye vann på kort tid, og du sitter lavt ved vannlinjen. Gaviaos seiltur fra ~39 € går saktere og dekker mindre vann, men den drar ut til ca. 5 km fra land. Båtguiden vår setter skrogtypene opp mot hverandre.

Det du ser fra dekk

De fleste observasjoner starter med en sprut i horisonten eller en mørk finne langt borte. Guiden roper det som regel ut før de fleste gjestene har fått øye på det, og båten senker farten når den nærmer seg.

På nært hold surfer delfinene ofte foran baugen, og grindhvalene kan holde seg ved båten en stund. Anmeldere nevner to båter om gangen hos dyrene i rundt ti minutter, så det vinduet går fortere enn du tror.

Legg kameraet bort en stund. En telefon som holdes oppe gjennom hele møtet, fanger gjerne mest sprut, mens dine egne øyne fanger dyrene. Mindre båter gir alle plass ved rekka, som guiden om små grupper forklarer.