Le balene e i delfini che puoi incontrare a Madeira

Più di 20 specie, in acque profonde vicino alla costa

Nelle acque intorno a Madeira sono state registrate più di 20 specie di balene e delfini, e alcuni annunci parlano di un numero ancora più alto. Il motivo sta sotto la barca. Il fondale scende ripido al largo della costa sud, così l'oceano aperto comincia a pochi chilometri dalla Marina do Funchal.

Questa profondità permette a un'uscita di due o tre ore di raggiungere animali che altrove richiedono una lunga giornata in mare. Significa anche che i protagonisti cambiano da un giorno all'altro, e nessun operatore può promettere quale specie si farà vedere, né che se ne vedrà almeno una.

Gli avvistatori sulle scogliere danno una mano. Madeira ha cacciato i capodogli fino al 1981, e dalle vecchie postazioni dei balenieri sono nati gli avvistatori a terra di oggi, che avvisano le barche via radio quando vedono uno sbuffo. Il Museo della Balena di Caniçal, più a est lungo la costa, racconta questa storia in modo più approfondito.

Globicefali e tursiopi, i frequentatori abituali

I globicefali dalle pinne corte vivono intorno a Madeira per tutto l'anno o quasi, e nelle recensioni dei nostri cinque annunci compaiono più di qualsiasi altra balena. Sono scuri, con la fronte arrotondata e una pinna bassa e larga, piazzata molto avanti sul dorso.

Di solito i globicefali si spostano in gruppi familiari, quindi un avvistamento significa spesso diversi dorsi che emergono insieme. Possono restare fermi in superficie a riposare, e allora li osservi con calma e da vicino invece di intravederli per due secondi.

I tursiopi sono l'altra presenza quasi stabile. Sono più grandi e più grigi degli altri delfini della zona, e spesso un gruppo si avvicina per cavalcare l'onda di prua.

Delfini che vanno e vengono con le stagioni

Le stenelle maculate atlantiche si vedono soprattutto nei mesi caldi. Gli adulti hanno macchie chiare che si infittiscono con l'età, e di solito viaggiano in gruppi vivaci che saltano fuori dall'acqua.

I delfini comuni prendono il loro posto nei mesi più freschi, spesso in gruppi più numerosi. Cerca il disegno a clessidra giallastro sul fianco quando uno emerge accanto allo scafo.

È una tendenza, non un orario, e la nostra guida alle stagioni la spiega mese per mese. La nuotata facoltativa sul RIB di Xpoint è consentita solo con queste due specie, come racconta la guida al nuoto con i delfini.

Il capodoglio, il premio

Il capodoglio è l'animale che quasi tutti sperano di vedere, e a Madeira si presenta in molti mesi. Gli avvistamenti sono più frequenti in primavera e in estate. È il più grande cetaceo con i denti, con un'enorme testa squadrata e un dorso grigio e rugoso.

Un capodoglio passa lunghi periodi in profondità, poi riposa in superficie per respirare. Il suo sbuffo è inclinato in avanti e verso sinistra, e un avvistatore lo riconosce dall'alto delle scogliere. Quando si immerge di nuovo, la coda si alza fuori dall'acqua: è il momento che ogni fotocamera aspetta.

Le recensioni di Blue Safari e di Magic Dolphin raccontano giornate con i capodogli, e molte altre raccontano uscite senza. Consideralo un regalo. Se torni senza aver visto nemmeno una balena, quando le balene non si fanno vedere spiega le offerte per riprovare.

Balenottere di passaggio

Le balenottere di Bryde si vedono al largo dell'isola d'estate. Mostrano un dorso grigio lungo e sottile con una piccola pinna ricurva, e possono emergere con uno sbuffo appena visibile che quasi non le tradisce.

In primavera balene con i fanoni più grandi passano a volte davanti a Madeira durante la migrazione. In alcuni anni si segnalano balenottere comuni e boreali, e ogni tanto anche una balenottera azzurra. Sono avvistamenti rari e brevi, quindi considerali fortuna e mai parte del programma.

Tartarughe e altre sorprese

Nelle giornate calme le tartarughe caretta galleggiano vicino alla superficie, simili a una cupola marrone finché non spunta la testa. I pesci volanti si allontanano dalla prua con lunghe planate, che di solito entusiasmano i bambini a bordo, come ricorda la nostra guida all'avvistamento balene con i bambini.

Gli uccelli marini seguono le barche e i pesci. La berta maggiore è quella che vedrai più spesso, mentre plana bassa sulle onde con le ali rigide, e uno stormo posato sull'acqua può indicare all'equipaggio dei delfini che si nutrono.

Le foche monache del Mediterraneo vivono sulle Isole Desertas, a sud-est di Madeira, e si vedono di rado vicino a Funchal. Un recensore di Xpoint racconta di averne incontrata una, un colpo di fortuna notevole più che qualcosa da aspettarsi.

Quale uscita ti porta più vicino

Gli animali sono gli stessi per tutte le barche, perché tutte e cinque partono dalla Marina do Funchal e cercano nello stesso tratto di costa con l'aiuto degli avvistatori. Cambiano il tempo che passi a cercare e la distanza a cui sei seduto dall'acqua.

Una barca veloce come quella di Blue Safari o il RIB di Xpoint copre molta strada in fretta e ti tiene basso, vicino alla linea di galleggiamento. L'uscita in barca a vela di Gaviao, da ~39 €, è più lenta e copre meno mare, anche se si spinge fino a circa 5 km dalla costa. La nostra guida alle barche mette a confronto le forme degli scafi.

Cosa vedi dal ponte

Quasi tutti gli avvistamenti cominciano con uno spruzzo all'orizzonte o una pinna scura in lontananza. Di solito la guida lo segnala prima che la maggior parte degli ospiti l'abbia notato, e la barca rallenta mentre si avvicina.

Da vicino i delfini cavalcano spesso la prua, e i globicefali possono restare accanto alla barca per un po'. I recensori parlano di due barche alla volta con gli animali per circa 10 minuti, quindi quel momento passa più in fretta di quanto pensi.

Per una parte del tempo lascia giù la fotocamera. Un telefono alzato per tutto l'incontro tende a catturare spruzzi, mentre i tuoi occhi vedono gli animali. Le barche più piccole lasciano a tutti spazio al parapetto, come spiega la guida ai piccoli gruppi.