Dezassete passageiros ou cem nos barcos de baleias do Funchal
Quatro das cinco saídas deste site levam 20 pessoas ou menos, e a quinta leva até 100. Menos passageiros quer dizer mais espaço na amurada e mais tempo com o guia quando um grupo de animais vem à superfície. Quer dizer também um bilhete mais caro e mais balanço, além de alguns limites de idade explicados em baixo.
Porque conta o número de pessoas a bordo
Quando as baleias-piloto vêm à superfície ao lado de um barco, toda a gente corre para o mesmo lado ao mesmo tempo. Com 17 pessoas a bordo chega-se facilmente à amurada, enquanto num barco com 100 pode passar parte do avistamento a espreitar por cima de ombros.
Os clientes referem uma regra local de dois barcos de cada vez junto de um grupo de animais, durante cerca de 10 minutos cada. Essa janela curta é a razão por que o espaço na amurada conta mais numa saída de baleias do que num passeio normal pela baía.
O tamanho do grupo decide também quanto do guia lhe cabe. Num barco pequeno pode perguntar o que acabou de ver e ouvir a resposta sem altifalante, e há tempo para ajuda com a máquina fotográfica.
As fotos também saem melhores com menos gente. Num convés pequeno pode passar para o lado dos animais sem pedir a ninguém que se afaste, e o skipper pode virar o barco para que todo o grupo fique com a luz pelas costas.
Tamanhos de grupo num relance
| Passeio | Desde | Grupo máx. | Duração | Barco |
|---|---|---|---|---|
| VipDolphins (a nossa escolha) | ~76 € | 17 | 3 h | Catamarã de luxo |
| Blue Safari Madeira | ~58 € | 18 | 2 h | Barco rápido feito por medida |
| Xpoint Madeira | ~58 € | 18, ou barco privado | 2,5 h | Semirrígido (RIB) |
| Gaviao Madeira | ~39 € | 20 | 3 h | Veleiro |
| Magic Dolphin | ~34 € | 100 | 2,5–3 h | Catamarã híbrido-elétrico |
Os quatro barcos pequenos ficam a poucos lugares uns dos outros, por isso a verdadeira escolha entre eles é o tipo de saída. O catamarã grande está na tabela para comparação, e tem mais a seu favor do que o número sugere.
Blue Safari, um barco pequeno com veia científica
A saída de 2 horas da Blue Safari, desde ~58 €, leva 18 pessoas no máximo num barco de alta velocidade feito por medida. Os guias são naturalistas ou biólogos marinhos, e vigias em terra encaminham o skipper até aos animais.
Segundo o anúncio, foi o primeiro operador do Funchal com certificação WCA, e a empresa colabora com investigadores. Tem 4,9 em mais de 2.000 avaliações no GetYourGuide, e uma saída sem avistamentos dá direito a um segundo bilhete grátis.
O senão é ser uma saída muito despida. Duas horas sem paragem para banho e sem comida nem bebida fazem dela a mais básica das cinco. Crianças com menos de 6 anos ou menos de 130 cm não podem ir.
Dezoito lugares e um biólogo a bordo
A Blue Safari mantém o grupo pequeno e os guias especializados, com um segundo bilhete grátis se o mar ficar vazio.
A VipDolphins tem o grupo mais pequeno
A VipDolphins, desde ~76 €, limita o catamarã de luxo a 17 pessoas, o limite mais baixo deste site. Os guias falam inglês e português, e também espanhol.
Um grupo pequeno com bar aberto e 30 minutos de banho no Cabo Girão é a razão de ser a nossa escolha. O ponto fraco são apenas cerca de 30 minutos de observação numa saída de 3 horas, que o nosso guia de preços pesa face ao preço do bilhete.
A Xpoint e o seu barco privado
O semirrígido da Xpoint, desde ~58 €, também leva 18, e é a única saída daqui com opção de barco privado para até 18 pessoas. Uma família ou um grupo de amigos pode ficar com o barco inteiro, o que resolve de vez a questão da lotação.
Os guias falam inglês e português, e também alemão. A viagem é aberta e molhada, e um cliente achou o estacionamento perto da marina escasso, por isso conte com tempo para lá chegar.
O veleiro da Gaviao para 20
O passeio à vela da Gaviao, desde ~39 €, tem um limite de 20, e um cliente teve só seis pessoas a bordo. Isso depende do dia, por isso reserve a contar com a lotação completa.
É a mais barata das saídas em grupo pequeno e inclui mesmo assim bebidas e equipamento de snorkel. Tiram-se os sapatos no convés, e o veleiro não é adequado a quem tem mobilidade reduzida.
Um veleiro também é silencioso com o motor desligado, o que combina bem com um grupo pequeno. A contrapartida é a velocidade, já que o veleiro percorre menos mar do que os barcos a motor e se afasta no máximo cerca de 5 km da costa.
O catamarã grande parece cheio?
A Magic Dolphin pode levar até 100 pessoas, cinco vezes mais do que os outros. Mesmo assim, as avaliações raramente se queixam de lotação, e todos têm lugar sentado.
Dois conveses, um convés superior com vista de 360° e redes na proa espalham as pessoas, e a multidão dilui-se quando o barco está em andamento. Ainda assim, conte com partilhar o melhor lado quando aparecem animais.
Um cliente gostaria que o barco tivesse procurado mais tempo depois do primeiro avistamento. É uma questão de ritmo e não de números, e conta se quer uma saída calma e paciente.
O que se perde num barco pequeno
A primeira coisa é dinheiro. Com exceção da Gaviao, as saídas em grupo pequeno custam bem mais do que os ~34 € da Magic Dolphin, e a diferença paga espaço, não uma melhor probabilidade de avistamento.
Os barcos mais pequenos também mexem mais com a ondulação, e o anúncio da VipDolphins diz que a saída não é adequada a quem enjoa com facilidade. O nosso guia do enjoo e a nossa comparação de barcos mostram que cascos navegam com mais suavidade.
Alguns barcos têm também limites de idade. A VipDolphins não aceita crianças com menos de 3 anos e a Blue Safari com menos de 6, por isso o nosso guia para famílias é o sítio a consultar antes de reservar com crianças.