Seitsemäntoista vai sata vierasta Funchalin valasveneissä
Neljä tämän sivun viidestä retkestä ottaa enintään 20 ihmistä, ja viidenteen mahtuu jopa 100. Vähemmän vieraita tarkoittaa enemmän tilaa kaiteella ja enemmän aikaa oppaan kanssa, kun parvi nousee pintaan. Se tarkoittaa myös korkeampaa hintaa ja enemmän keinuntaa sekä joitakin ikärajoja, jotka käydään läpi alla.
Miksi veneen henkilömäärällä on väliä
Kun pallopäävalaat nousevat pintaan veneen vieressä, kaikki siirtyvät samalle puolelle kerralla. Kun kyydissä on 17 ihmistä, astut suoraan kaiteelle, mutta 100 hengen veneessä saatat katsoa osan havainnosta olkapäiden yli.
Arvostelijat mainitsevat paikallisen säännön, jonka mukaan saman eläinryhmän luona saa olla kaksi venettä kerrallaan, kumpikin noin 10 minuuttia. Tämän lyhyen hetken takia tila kaiteella merkitsee valasretkellä enemmän kuin tavallisella satamaristeilyllä.
Ryhmän koko ratkaisee myös, kuinka paljon oppaasta saat irti. Pienessä veneessä voit kysyä, mitä juuri näit, ja kuulla vastauksen ilman kaiutinta, ja aikaa jää myös apuun kameran kanssa.
Kuvatkin onnistuvat paremmin, kun väkeä on vähemmän. Pienellä kannella voit siirtyä eläinten puolelle pyytämättä ketään väistämään, ja kippari voi kääntää veneen niin, että koko ryhmällä on valo selän takana.
Ryhmäkoot yhdellä silmäyksellä
| Retki | Alkaen | Enimmäisryhmä | Kesto | Vene |
|---|---|---|---|---|
| VipDolphins (valintamme) | ~76 € | 17 | 3 h | Luksuskatamaraani |
| Blue Safari Madeira | ~58 € | 18 | 2 h | Nopea erikoisvene |
| Xpoint Madeira | ~58 € | 18 tai yksityinen vene | 2,5 h | RIB |
| Gaviao Madeira | ~39 € | 20 | 3 h | Purjejahti |
| Magic Dolphin | ~34 € | 100 | 2,5–3 h | Hybridisähkökatamaraani |
Neljän pienen veneen paikkamäärät ovat muutaman paikan päässä toisistaan, joten todellinen valinta niiden välillä koskee retken luonnetta. Iso katamaraani on taulukossa vertailun vuoksi, ja siinä on enemmän hyvää kuin luku antaa ymmärtää.
Blue Safari, pieni vene tieteellisellä otteella
Blue Safarin 2 tunnin retki alkaen ~58 € ottaa enintään 18 ihmistä erikoisvalmisteiseen pikaveneeseen. Oppaat ovat luonto-oppaita tai meribiologeja, ja maalla olevat tähystäjät ohjaavat kipparin eläinten luo.
Kuvauksen mukaan se oli Funchalin ensimmäinen WCA-sertifioitu yritys, ja se tekee yhteistyötä tutkijoiden kanssa. Arvosana on 4,9 ja arvosteluja on 2 000+ GetYourGuidessa, ja tyhjästä retkestä saa ilmaisen uuden lipun.
Ongelmana on retken riisuttu sisältö. Kaksi tuntia ilman uintitaukoa, ruokaa tai juomia tekee siitä viidestä karuimman. Alle 6-vuotiaat tai alle 130 cm lapset eivät pääse mukaan.
Kahdeksantoista paikkaa ja biologi kyydissä
Blue Safari pitää ryhmän pienenä ja oppaat asiantuntevina, ja jos meri pysyy tyhjänä, saat toisen lipun ilmaiseksi.
VipDolphinsilla on pienin ryhmä
VipDolphins alkaen ~76 € rajaa luksuskatamaraaninsa 17 vieraaseen, mikä on tämän sivun pienin raja. Oppaat puhuvat englantia ja portugalia sekä myös espanjaa.
Pieni ryhmä, avoin baari ja 30 minuutin uinti Cabo Girãolla ovat syy, miksi se on valintamme. Heikkoutena on vain noin 30 minuuttia katselua 3 tunnin retkellä, ja hintaoppaamme punnitsee sitä hintaa vasten.
Xpoint ja sen yksityisvene
Xpointin RIB alkaen ~58 € ottaa myös 18 henkeä, ja se on tämän sivun ainoa retki, jossa voi varata yksityisen veneen enintään 18 hengelle. Perhe tai kaveriporukka voi ottaa koko veneen, mikä ratkaisee tungoskysymyksen lopullisesti.
Oppaat puhuvat englantia ja portugalia sekä saksaa. Kyyti on avoin ja märkä, ja yksi arvostelija koki pysäköinnin sataman lähellä hankalaksi, joten varaa aikaa perille pääsemiseen.
Gaviaon jahti 20 hengelle
Gaviaon purjehdus alkaen ~39 € ottaa enintään 20 henkeä, ja yhdellä arvostelijalla oli kyydissä vain kuusi ihmistä. Se riippuu päivästä, joten varaa olettaen, että vene on täynnä.
Se on pienryhmäretkistä halvin ja sisältää silti juomat ja snorklausvälineet. Kengät riisutaan kannella, eikä jahti sovi liikuntarajoitteisille.
Purjevene on myös hiljainen, kun moottori on sammuksissa, mikä sopii pienelle ryhmälle hyvin. Vastapainona on nopeus, sillä jahti ehtii vähemmän merta kuin moottoriveneet ja menee enintään noin 5 km:n päähän rannikosta.
Tuntuuko iso katamaraani ahtaalta?
Magic Dolphin voi kuljettaa jopa 100 ihmistä, viisi kertaa muiden verran. Silti retken arvosteluissa valitetaan tungoksesta harvoin, ja jokainen saa istumapaikan.
Kaksi kantta, 360° näkymän yläkansi ja keulan verkot hajauttavat väkeä, joten tungos harvenee, kun vene on liikkeellä. Varaudu silti jakamaan paras puoli, kun eläimiä ilmaantuu.
Yksi arvostelija toivoi, että vene olisi etsinyt pidempään ensimmäisen havainnon jälkeen. Se koskee tahtia eikä henkilömäärää, ja sillä on väliä, jos haluat hitaan ja kärsivällisen retken.
Mistä luovut pienessä veneessä
Ensimmäinen asia on raha. Gaviaota lukuun ottamatta pienryhmäretket maksavat selvästi enemmän kuin Magic Dolphinin ~34 €, ja ero maksaa tilasta eikä paremmasta havaintomahdollisuudesta.
Pienemmät veneet myös liikkuvat enemmän mainingeissa, ja VipDolphinsin kuvauksen mukaan retki ei sovi merisairaudelle alttiille. Merisairausoppaamme ja venevertailumme näyttävät, mitkä rungot kulkevat pehmeimmin.
Joissakin veneissä on myös ikärajoja. VipDolphins ei ota alle 3-vuotiaita eikä Blue Safari alle 6-vuotiaita, joten perheoppaamme kannattaa tarkistaa ennen kuin varaat lasten kanssa.