Siebzehn Gäste oder hundert auf Funchals Walbooten
Vier der fünf Touren auf dieser Seite nehmen 20 Leute oder weniger mit, die fünfte bis zu 100. Weniger Gäste heißt mehr Platz an der Reling und mehr Zeit mit dem Guide, wenn eine Gruppe auftaucht. Es heißt aber auch einen höheren Preis und mehr Schaukeln, dazu einige Altersgrenzen, die unten stehen.
Warum die Zahl an Bord zählt
Wenn Grindwale neben einem Boot auftauchen, wechseln alle gleichzeitig auf dieselbe Seite. Bei 17 Leuten an Bord trittst du einfach an die Reling, auf einem Boot mit 100 schaust du womöglich einen Teil der Sichtung an Schultern vorbei.
Gäste erwähnen eine örtliche Regel: höchstens zwei Boote gleichzeitig bei einer Tiergruppe, jeweils etwa 10 Minuten. Dieses kurze Zeitfenster ist der Grund, warum Platz an der Reling auf einer Waltour mehr zählt als bei einer normalen Hafenrundfahrt.
Die Gruppengröße entscheidet auch, wie viel du vom Guide hast. Auf einem kleinen Boot kannst du fragen, was du gerade gesehen hast, und hörst die Antwort ohne Lautsprecher, und es bleibt Zeit für Hilfe mit der Kamera.
Auch Fotos werden mit weniger Leuten besser. Auf einem kleinen Deck wechselst du auf die Seite mit den Tieren, ohne jemanden bitten zu müssen, und der Skipper kann das Boot so drehen, dass die ganze Gruppe das Licht im Rücken hat.
Gruppengrößen auf einen Blick
| Tour | Ab | Max. Gruppe | Dauer | Boot |
|---|---|---|---|---|
| VipDolphins (unser Tipp) | ~76 € | 17 | 3 Std. | Luxuskatamaran |
| Blue Safari Madeira | ~58 € | 18 | 2 Std. | Schnelles Spezialboot |
| Xpoint Madeira | ~58 € | 18, oder Privatboot | 2,5 Std. | RIB |
| Gaviao Madeira | ~39 € | 20 | 3 Std. | Segelyacht |
| Magic Dolphin | ~34 € | 100 | 2,5–3 Std. | Hybrid-Elektro-Katamaran |
Die vier kleinen Boote liegen nur wenige Plätze auseinander, die eigentliche Wahl zwischen ihnen ist also die Art der Tour. Der große Katamaran steht zum Vergleich in der Tabelle, und er hat mehr zu bieten, als die Zahl vermuten lässt.
Blue Safari, ein kleines Boot mit Forschergeist
Die 2-Stunden-Tour von Blue Safari ab ~58 € nimmt höchstens 18 Leute auf einem eigens gebauten Schnellboot mit. Die Guides sind Naturkundler oder Meeresbiologen, und Späher an Land lotsen den Skipper zu den Tieren.
Laut Angebot war Blue Safari der erste WCA-zertifizierte Anbieter in Funchal, und die Firma arbeitet mit Forschern zusammen. Die Tour hat 4,9 aus 2.000+ Bewertungen auf GetYourGuide, und eine Fahrt ohne Sichtung bringt dir ein zweites Ticket gratis.
Der Haken ist, wie schlicht die Tour ist. Zwei Stunden ohne Badestopp und ohne Essen oder Getränke machen sie zur kargsten der fünf. Kinder unter 6 Jahren oder unter 130 cm dürfen nicht mit.
Achtzehn Plätze und eine Biologin an Bord
Blue Safari hält die Gruppe klein und die Guides kundig, mit einem zweiten Ticket gratis, falls das Meer leer bleibt.
VipDolphins hat die kleinste Gruppe
VipDolphins ab ~76 € begrenzt seinen Luxuskatamaran auf 17, die niedrigste Grenze auf dieser Seite. Die Guides sprechen Englisch und Portugiesisch, dazu auch Spanisch.
Eine kleine Gruppe mit offener Bar und 30 Minuten Baden am Cabo Girão ist der Grund, warum sie unser Tipp ist. Die Schwachstelle sind nur etwa 30 Minuten Beobachtung bei einer 3-Stunden-Tour, was unser Preisratgeber gegen den Preis abwägt.
Xpoint und sein Privatboot
Das RIB von Xpoint ab ~58 € fasst ebenfalls 18, und es ist die einzige Tour hier mit einer Privatboot-Option für bis zu 18. Eine Familie oder ein Freundeskreis kann das ganze Boot nehmen, damit ist die Frage nach dem Gedränge endgültig erledigt.
Die Guides sprechen Englisch und Portugiesisch sowie Deutsch. Die Fahrt ist offen und nass, und ein Gast fand die Parkplätze nahe der Marina knapp, plan also genug Zeit für die Anfahrt ein.
Gaviaos Yacht für 20
Gaviaos Segeltour ab ~39 € ist auf 20 begrenzt, und ein Gast hatte nur sechs Leute an Bord. Das hängt vom Tag ab, rechne bei der Buchung also mit der vollen Zahl.
Sie ist die günstigste der Touren in kleiner Gruppe und enthält trotzdem Getränke und Schnorchelausrüstung. An Deck kommen die Schuhe aus, und die Yacht eignet sich nicht für Menschen mit eingeschränkter Mobilität.
Ein Segelboot ist außerdem leise, wenn der Motor aus ist, was gut zu einer kleinen Gruppe passt. Der Haken ist das Tempo, denn die Yacht schafft weniger Strecke als die Motorboote und fährt höchstens etwa 5 km vor die Küste.
Wirkt der große Katamaran überfüllt?
Magic Dolphin kann bis zu 100 Leute mitnehmen, fünfmal so viele wie die anderen. Trotzdem klagen Bewertungen der Tour selten über Gedränge, und alle bekommen einen Sitzplatz.
Zwei Decks, ein Oberdeck mit Rundumblick über 360° und Netze am Bug verteilen die Leute, sodass es sich nach dem Ablegen lichtet. Rechne aber damit, die beste Seite zu teilen, wenn Tiere auftauchen.
Ein Gast hätte sich gewünscht, dass das Boot nach der ersten Sichtung länger weitersucht. Das betrifft das Tempo der Tour, nicht die Zahl der Gäste, und es zählt, wenn du eine langsame, geduldige Fahrt willst.
Was du auf einem kleinen Boot aufgibst
Zuerst einmal Geld. Außer Gaviao kosten die Touren in kleiner Gruppe spürbar mehr als die ~34 € von Magic Dolphin, und der Aufpreis bezahlt Platz, keine besseren Chancen auf eine Sichtung.
Kleinere Boote bewegen sich in der Dünung auch stärker, und laut Angebot ist die Tour von VipDolphins nicht für Menschen geeignet, die zu Seekrankheit neigen. Unser Ratgeber zur Seekrankheit und unser Bootsvergleich zeigen, welche Rümpfe am sanftesten fahren.
Auf manchen Booten gelten außerdem Altersgrenzen. VipDolphins nimmt niemanden unter 3 Jahren mit, Blue Safari niemanden unter 6, schau also vor der Buchung mit Kindern in unseren Ratgeber für Familien.