Diecisiete pasajeros o cien en los barcos de ballenas de Funchal
Cuatro de las cinco salidas de esta web llevan 20 personas o menos, y la quinta hasta 100. Menos pasajeros significa más sitio en la barandilla y más tiempo con el guía cuando sale un grupo de animales. También significa una tarifa más alta y más movimiento, además de algunos límites de edad que verás abajo.
Por qué importa cuánta gente va a bordo
Cuando los calderones salen junto al barco, todo el mundo se mueve al mismo lado a la vez. Con 17 personas a bordo te acercas a la barandilla sin más, mientras que en un barco de 100 puedes pasar parte del avistamiento mirando entre hombros.
Los viajeros mencionan una norma local de dos barcos a la vez con cada grupo de animales, durante unos 10 minutos cada uno. Esa ventana tan corta es la razón de que el sitio en la barandilla importe más en una salida de ballenas que en un paseo normal por el puerto.
El tamaño del grupo también decide cuánto guía te toca. En un barco pequeño puedes preguntar qué acabas de ver y oír la respuesta sin altavoz, y hay tiempo para que te ayuden con la cámara.
Con menos gente las fotos también salen mejor. En una cubierta pequeña puedes pasarte al lado donde están los animales sin pedirle a nadie que se aparte, y el patrón puede girar el barco para que todo el grupo tenga la luz a la espalda.
Tamaños de grupo de un vistazo
| Excursión | Desde | Grupo máx. | Duración | Barco |
|---|---|---|---|---|
| VipDolphins (nuestra elección) | ~76 € | 17 | 3 h | Catamarán de lujo |
| Blue Safari Madeira | ~58 € | 18 | 2 h | Barco rápido a medida |
| Xpoint Madeira | ~58 € | 18, o barco privado | 2,5 h | Lancha RIB |
| Gaviao Madeira | ~39 € | 20 | 3 h | Velero |
| Magic Dolphin | ~34 € | 100 | 2,5–3 h | Catamarán híbrido eléctrico |
Los cuatro barcos pequeños se diferencian en unas pocas plazas, así que entre ellos la elección real es el tipo de salida. El gran catamarán está en la tabla para comparar, y tiene más a su favor de lo que sugiere la cifra.
Blue Safari, un barco pequeño con vocación científica
La salida de 2 horas de Blue Safari desde ~58 € lleva 18 personas como máximo en un barco rápido hecho a medida. Sus guías son naturalistas o biólogos marinos, y los avistadores en tierra orientan al patrón hacia los animales.
Según su anuncio, fue el primer operador de Funchal con certificación WCA, y la empresa colabora con investigadores. Tiene un 4,9 sobre 2.000+ opiniones en GetYourGuide, y una salida sin avistamientos te da una segunda entrada gratis.
La pega es lo escueta que es la salida. Dos horas sin parada para nadar y sin comida ni bebida la convierten en la más básica de las cinco. Los niños menores de 6 años o de menos de 130 cm no pueden ir.
Dieciocho plazas y un biólogo a bordo
Blue Safari mantiene un grupo pequeño y guías expertos, con una segunda entrada gratis si el mar se queda vacío.
VipDolphins tiene el grupo más pequeño
VipDolphins desde ~76 € limita su catamarán de lujo a 17 personas, el tope más bajo de esta web. Los guías trabajan en inglés y portugués, y también en español.
Un grupo pequeño con barra libre y 30 minutos de baño en Cabo Girão es lo que la convierte en nuestra elección. Su punto débil son solo unos 30 minutos de observación en una salida de 3 horas, algo que nuestra guía de precios sopesa frente a la tarifa.
Xpoint y su barco privado
La lancha RIB de Xpoint desde ~58 € también lleva 18, y es la única salida de esta lista con opción de barco privado para hasta 18. Una familia o un grupo de amigos puede quedarse el barco entero, y el problema de la gente queda resuelto del todo.
Los guías hablan inglés y portugués, además de alemán. La travesía es abierta y mojada, y un viajero encontró poco aparcamiento cerca de la marina, así que calcula tiempo para llegar.
El velero de Gaviao para 20
La salida en velero de Gaviao desde ~39 € tiene un máximo de 20, y un viajero solo tuvo a seis personas a bordo. Eso depende del día, así que reserva contando con el grupo completo.
Es la más barata de las salidas en grupo reducido y aun así incluye bebidas y equipo de esnórquel. En cubierta se va descalzo, y el velero no es adecuado para personas con movilidad reducida.
Un velero es además silencioso con el motor apagado, algo que le va muy bien a un grupo pequeño. A cambio se pierde velocidad, ya que el velero recorre menos mar que los barcos a motor y se aleja como mucho unos 5 km de la costa.
¿Se siente abarrotado el gran catamarán?
Magic Dolphin puede llevar hasta 100 personas, cinco veces más que los otros. Aun así, las opiniones sobre esta salida rara vez se quejan de aglomeraciones, y todo el mundo tiene asiento.
Dos cubiertas, una superior con vista de 360° y las redes de la proa reparten a la gente, así que la multitud se dispersa en cuanto el barco se pone en marcha. Eso sí, cuenta con compartir el mejor lado cuando aparezcan animales.
Un viajero habría querido que el barco siguiera buscando más tiempo después del primer avistamiento. Es una cuestión de ritmo más que de número, y pesa si quieres una salida lenta y paciente.
Qué pierdes en un barco pequeño
Lo primero es dinero. Salvo Gaviao, las salidas en grupo reducido cuestan bastante más que los ~34 € de Magic Dolphin, y la diferencia paga espacio, no más probabilidades de avistamiento.
Los barcos pequeños también se mueven más con el oleaje, y el anuncio de VipDolphins dice que su salida no es adecuada para personas propensas al mareo. Nuestra guía sobre el mareo y nuestra comparativa de barcos muestran qué cascos navegan con más suavidad.
En algunos barcos también hay límites de edad. VipDolphins no admite menores de 3 años y Blue Safari menores de 6, así que nuestra guía para familias es donde mirar antes de reservar con niños.