Nadar com golfinhos na Madeira, minuto a minuto
É possível nadar com golfinhos selvagens a partir do Funchal, mas só num dos passeios que comparamos. Mesmo aí está limitado a duas espécies, e os animais têm de se comportar da maneira certa. Na maioria dos dias não acontece. Vários outros barcos oferecem antes um banho ao pé do Cabo Girão, sem animais pelo meio.
Um barco, um mergulho opcional
Dos cinco passeios que comparamos, só a Xpoint Madeira oferece a possibilidade de entrar na água perto de golfinhos. Outros três param para banho no Cabo Girão, mas esse banho é pela falésia e pela água transparente, não pelos animais.
Mesmo no semirrígido da Xpoint, o mergulho é uma opção e não faz parte do bilhete. Depende de que golfinhos aparecem e de como se comportam, e o mar também tem uma palavra a dizer.
Por isso, encare-o como um bónus. Reserve o passeio de semirrígido da Xpoint, desde ~58 €, porque quer pelo menos duas horas num barco rápido, e conte com o mergulho como sorte, se acontecer.
Como funciona o extra da Xpoint
O mergulho custa 20 € por pessoa, e a Xpoint só o cobra no local se de facto entrar na água. Se os golfinhos certos não aparecerem, não paga nada a mais.
Quando o mergulho é possível, os passageiros entram à vez, sempre presos ao barco. O anúncio diz que cada pessoa fica normalmente cerca de 1–2 minutos na água. A máscara e o snorkel são fornecidos.
É pouco tempo, e é suposto ser. Está a pagar um minuto de cara na água num azul profundo com golfinhos por baixo, não um longo nado ao lado de um grupo.
O que a lei local permite
Segundo a lei local, só é permitido nadar com golfinhos-comuns e golfinhos-pintados-do-atlântico. As baleias-piloto e os roazes que aparecem em muitos passeios estão excluídos, tal como todas as outras espécies.
Mesmo com a espécie certa, os animais têm de se comportar de determinada forma antes de alguém poder entrar na água. O anúncio não entra em pormenores, e é a tripulação que decide no momento.
Juntando todas estas condições, o mergulho muitas vezes não acontece. Os golfinhos-pintados veem-se sobretudo nos meses quentes e os comuns nos frescos, como explica o nosso guia das estações.
Para um barco rápido com opção de mergulho
O semirrígido da Xpoint leva até 18 pessoas durante pelo menos duas horas no mar, com paragem para fotos no Cabo Girão. O mergulho de 20 € só é cobrado se acontecer, e um passeio sem cetáceos dá direito a outro gratuito no prazo de um ano.
Como o mergulho encaixa no passeio
O passeio da Xpoint dura cerca de 2h30, das quais pelo menos duas horas na água. A procura de baleias e golfinhos vem primeiro, e o mergulho só é ponderado quando a tripulação encontra um grupo adequado.
O semirrígido é rápido e aberto. Conte com salpicos e solavancos na ida e com pouca sombra. Alguns guias falam alemão além de inglês e português, o que ajuda quando as instruções antes do mergulho são dadas a correr.
Um dia sem mergulho é o resultado normal, não um fracasso. Continua a ter a observação, o passeio ao longo da costa e uma paragem para fotos por baixo da falésia, e os 20 € ficam no seu bolso.
Em alternativa, um banho no Cabo Girão
Se o que quer sobretudo é saltar de um barco para o Atlântico, três passeios incluem uma paragem para banho por baixo do Cabo Girão. Nada-se em mar aberto ao pé da falésia, e os golfinhos não fazem parte disso.
- VipDolphins, desde ~76 €, uma paragem de 30 minutos para banho com snorkels e óculos incluídos
- Gaviao, desde ~39 €, uma paragem para snorkel a partir do veleiro, com material fornecido
- Magic Dolphin, desde ~34 €, uma pausa para banho nos passeios de 3 horas quando o tempo o permite, por isso leve o seu próprio snorkel
O passeio de duas horas da Blue Safari não tem banho nenhum, e a Xpoint só para junto à falésia para fotos. Cada paragem está descrita na nossa página sobre o Cabo Girão visto do mar.
Animais selvagens, visitas curtas
Os golfinhos ao largo da Madeira são selvagens, e ninguém os alimenta. Um barco responsável aproxima-se devagar e nunca persegue um grupo. Afasta-se quando o seu tempo acaba.
Avaliações de vários anúncios referem uma prática local de cerca de dois barcos de cada vez junto a um grupo de animais, durante uns 10 minutos cada. Esse ritmo é uma das razões por que o tempo com os golfinhos pode parecer breve.
O anúncio da Blue Safari diz que foi o primeiro operador com certificação WCA no Funchal. Se a ética pesa muito na sua escolha, essa certificação é um sinal útil, e a nossa página sobre passeios em grupo pequeno fala do barco deles.
Temperatura da água e o que vestir
O mar à volta da Madeira anda pelos 18–24 °C ao longo do ano, mais quente no verão. A maioria das pessoas acha-o fresco no primeiro minuto e agradável depois.
Leve o fato de banho vestido por baixo da roupa antes de embarcar, porque num semirrígido não há onde trocar de roupa. Leve uma toalha e uma camada seca para a volta, porque a pele molhada ao vento arrefece depressa.
No semirrígido, um saco estanque protege o telemóvel e a toalha dos salpicos. A nossa lista sobre enjoo e o que levar trata do resto, incluindo comprimidos, se um barco a balançar o deixar maldisposto.
O mergulho é para si?
A água é oceano aberto e profundo, e o barco mexe-se com a ondulação mesmo parado. Os nadadores confiantes gostam disso, mas quem fica nervoso em águas profundas pode preferir assistir da borda.
As famílias devem confirmar as idades com o operador antes de reservar, e a nossa página sobre observação de baleias com crianças indica os limites de cada barco. Se o mergulho conta mais do que as baleias, aposte num dia calmo de verão e pergunte à Xpoint como correram os passeios recentes.