Nager avec les dauphins à Madère, minute par minute
Nager avec des dauphins sauvages est possible depuis Funchal, mais sur une seule des sorties que nous comparons. Même là, c'est limité à deux espèces, et les animaux doivent se comporter d'une certaine façon. La plupart du temps, cela n'a pas lieu. Plusieurs autres bateaux proposent à la place une baignade au pied de Cabo Girão, sans animaux.
Un bateau, une baignade facultative
Sur les cinq sorties que nous comparons, seul Xpoint Madeira offre une chance de se mettre à l'eau près des dauphins. Trois autres s'arrêtent pour une baignade à Cabo Girão, mais celle-ci tient à la falaise et à l'eau claire, pas aux animaux.
Même sur le semi-rigide de Xpoint, la baignade est une option et non une partie du billet. Elle dépend des dauphins qui se présentent et de leur comportement, et la mer a aussi son mot à dire.
Voyez-la donc comme un bonus. Réservez la sortie en semi-rigide de Xpoint, à partir de ~58 €, parce que vous voulez au moins deux heures sur un bateau rapide, et considérez la baignade comme un coup de chance si elle a lieu.
Comment fonctionne l'option de Xpoint
La baignade coûte 20 € par personne, et Xpoint la facture sur place uniquement si vous vous mettez vraiment à l'eau. Si les bons dauphins ne se montrent jamais, vous ne payez rien de plus.
Quand une baignade est possible, les passagers entrent dans l'eau à tour de rôle en restant attachés au bateau tout du long. L'annonce indique que chacun passe en général environ 1 à 2 minutes dans l'eau. Masque et tuba sont fournis.
C'est court, et c'est voulu. Vous payez pour une minute la tête sous l'eau dans le bleu profond avec des dauphins sous vous, pas pour une longue nage aux côtés d'un groupe.
Ce que permet la loi locale
Selon la loi locale, la baignade n'est autorisée qu'avec les dauphins communs et les dauphins tachetés de l'Atlantique. Les globicéphales et les grands dauphins que l'on croise sur bien des sorties sont exclus, comme toutes les autres espèces.
Même avec la bonne espèce, les animaux doivent se comporter d'une certaine façon avant que quiconque puisse entrer dans l'eau. L'annonce n'entre pas dans les détails, et l'équipage tranche sur place.
Avec toutes ces conditions réunies, la baignade n'a souvent pas lieu. Les dauphins tachetés se voient surtout pendant les mois chauds et les dauphins communs pendant les mois frais, comme l'explique notre guide des saisons.
Pour un bateau rapide avec option baignade
Le semi-rigide de Xpoint embarque jusqu'à 18 personnes pour au moins deux heures en mer, avec un arrêt photo à Cabo Girão. La baignade à 20 € n'est facturée que si elle a lieu, et une sortie sans cétacés donne droit à une autre, gratuite, dans l'année.
La place de la baignade dans la sortie
La sortie de Xpoint dure environ 2 h 30, dont au moins deux heures sur l'eau. La recherche des baleines et des dauphins passe en premier, et la baignade n'est envisagée qu'une fois que l'équipage a trouvé un groupe adapté.
Le semi-rigide est rapide et ouvert. Attendez-vous à des embruns et des secousses à l'aller, et à peu d'ombre. Certains guides parlent allemand en plus de l'anglais et du portugais, ce qui aide quand les consignes avant la baignade s'enchaînent vite.
Une journée sans baignade est le cas normal, pas un échec. Vous profitez quand même de l'observation, de la balade le long de la côte et d'un arrêt photo sous la falaise, et les 20 € restent dans votre poche.
Se baigner plutôt à Cabo Girão
Si vous voulez surtout sauter dans l'Atlantique depuis un bateau, trois sorties prévoient une baignade au pied de Cabo Girão. On nage en pleine mer au pied de la falaise, et les dauphins n'y sont pour rien.
- VipDolphins, à partir de ~76 €, un arrêt baignade de 30 minutes avec tubas et lunettes compris
- Gaviao, à partir de ~39 €, un arrêt snorkeling depuis le voilier, matériel fourni
- Magic Dolphin, à partir de ~34 €, une pause baignade sur les sorties de 3 heures quand la météo le permet, apportez donc votre propre tuba
La sortie de deux heures de Blue Safari ne prévoit aucune baignade, et Xpoint ne s'arrête à la falaise que pour les photos. Chaque arrêt est décrit dans notre page sur Cabo Girão vu de la mer.
Des animaux sauvages, des visites courtes
Les dauphins de Madère sont sauvages, et personne ne les nourrit. Un bateau responsable s'approche lentement et ne poursuit jamais un groupe. Il s'éloigne quand son temps est écoulé.
Sur plusieurs annonces, des voyageurs évoquent une pratique locale : environ deux bateaux à la fois auprès d'un même groupe d'animaux, pendant une dizaine de minutes chacun. Ce rythme explique en partie pourquoi le temps passé avec les dauphins peut paraître bref.
L'annonce de Blue Safari indique qu'il a été le premier opérateur certifié WCA à Funchal. Si l'éthique pèse lourd dans votre choix, cette certification est un signal utile, et notre page sur les sorties en petit groupe présente son bateau.
Température de l'eau et tenue
Autour de Madère, la mer se situe à environ 18–24 °C au fil de l'année, la plus chaude en été. La plupart des gens la trouvent fraîche la première minute, puis agréable.
Mettez votre maillot sous vos vêtements avant d'embarquer, car un semi-rigide n'a aucun endroit pour se changer. Prévoyez une serviette et une couche sèche pour le retour, car la peau mouillée dans le vent refroidit vite.
Sur le semi-rigide, un sac étanche protège téléphone et serviette des embruns. Notre liste sur le mal de mer et les choses à emporter couvre le reste, y compris les comprimés si le roulis vous incommode.
Cette baignade est-elle faite pour vous ?
L'eau est celle du grand large, très profonde, et le bateau bouge sur la houle même à l'arrêt. Les bons nageurs apprécient, mais ceux qui ne sont pas à l'aise en eau profonde préféreront peut-être regarder depuis le bord.
Les familles doivent vérifier l'âge minimum auprès de l'opérateur avant de réserver, et notre page observer les baleines avec des enfants indique les limites de chaque bateau. Si la baignade compte plus que les baleines, visez une journée d'été calme et demandez à Xpoint comment se sont passées les dernières sorties.