Au pied de Cabo Girão, la baignade des sorties en mer depuis Funchal
Plusieurs sorties baleines au départ de Funchal se terminent par un arrêt au pied de Cabo Girão, une falaise maritime d'environ 580 m de haut à l'ouest de la ville. Certains bateaux permettent de nager et de faire du snorkeling à sa base, un autre s'arrête seulement pour les photos. Au retour, vous longez un village de pêcheurs et un hôtel célèbre avant que tout le front de mer de Funchal n'apparaisse.
Un mur de roche à l'ouest de Funchal
Cabo Girão est une falaise maritime de la côte sud de Madère, à peu de distance à l'ouest de Funchal en longeant le rivage. Elle s'élève à environ 580 m au-dessus de l'Atlantique, et les annonces des bateaux donnent des chiffres entre 580 et 586 m.
On la compte en général parmi les plus hautes falaises maritimes d'Europe. D'en haut, on regarde la mer en contrebas, mais depuis un bateau à son pied, on lève les yeux vers un mur sombre qui occupe la moitié du ciel.
De petits champs en terrasses, appelés ici fajãs, s'accrochent à des replats à la base. Depuis l'eau, on distingue souvent les minuscules parcelles et les sentiers, qui semblent presque inaccessibles.
En photo, l'échelle est difficile à rendre de près. Un objectif grand-angle ou le mode grand-angle d'un téléphone aide à faire tenir toute la paroi dans le cadre. Un bateau ou un nageur dans l'image donne une idée de la taille.
Quelles sorties s'arrêtent à la falaise
Quatre des cinq sorties que nous comparons passent par Cabo Girão au retour des animaux, mais chacune à sa façon. Trois s'arrêtent pour une baignade et une pour les photos, tandis que l'annonce de Blue Safari ne mentionne aucun arrêt.
| Sortie | À Cabo Girão | Matériel de snorkeling | À partir de |
|---|---|---|---|
| VipDolphins | Arrêt de 30 minutes pour nager et faire du snorkeling | Compris | ~76 € |
| Gaviao | Arrêt baignade et snorkeling depuis le voilier | Fourni | ~39 € |
| Magic Dolphin | Pause baignade sur les sorties de 3 heures, si la météo le permet | À apporter | ~34 € |
| Xpoint | Arrêt photo, sans baignade | Inutile | ~58 € |
| Blue Safari | Aucun arrêt dans l'annonce | Aucun | ~58 € |
La baignade de Magic Dolphin connaît une exception. En juillet et en août, son départ de 9 h ne prévoit pas de baignade, alors choisissez un autre horaire si c'est la falaise qui vous intéresse.
Nager sous la falaise
Le bateau s'arrête dans une eau claire tout près de la roche, et ceux qui veulent nager se mettent à l'eau pendant que les autres restent sur le pont. Sur VipDolphins, l'arrêt dure environ 30 minutes, assez pour une vraie baignade et un coup d'œil sous l'eau avec un masque.
La mer est à environ 18–24 °C selon la saison. Notre guide des mois indique quand l'eau est la plus chaude.
Les avis sont francs sur le snorkeling. Certains jours, on voit peu de poissons, et il ne faut pas s'attendre à un récif de corail. Ce que l'on obtient, c'est une baignade dans le bleu profond avec la falaise au-dessus de soi.
Ce n'est pas une baignade avec les dauphins. L'arrêt tient à la mer et à la falaise, et l'option de Xpoint est la seule baignade de ce site organisée autour des animaux.
La sortie à la voile de Gaviao
La sortie en voilier de Gaviao Madeira, à partir de ~39 €, embarque jusqu'à 20 personnes pendant trois heures et s'éloigne jusqu'à environ 5 km au large. Au retour, elle s'arrête à Cabo Girão pour du snorkeling avec matériel fourni. Des voyageurs mentionnent du vin et des boissons sans alcool à bord.
Les jours où le vent manque, le voilier fait tout le trajet au moteur au lieu de naviguer à la voile. Il est aussi plus lent qu'un bateau à moteur, ce qui veut dire moins de surface couverte pendant que l'équipage cherche les baleines.
On retire ses chaussures sur le pont, et le voilier ne convient pas aux voyageurs à mobilité réduite. Les observations ne sont pas garanties, et si le mauvais temps annule la sortie, vous obtenez un autre jour ou un remboursement intégral.
À la voile jusqu'au pied de la falaise
Si un voilier tranquille et du snorkeling sous Cabo Girão vous tentent plus que la vitesse, Gaviao est la sortie à regarder. Elle n'est vendue que sur GetYourGuide, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant.
La côte au retour
Entre la falaise et la marina, les bateaux longent un tronçon de côte que l'on ne voit sinon que depuis la route. Le premier repère est Câmara de Lobos, un village de pêcheurs blotti autour d'un petit port.
Plus près de la ville, vous passez devant Reid's, l'hôtel perché sur la falaise où Winston Churchill a séjourné. Puis le front de mer de Funchal se dévoile, avec la ville qui grimpe sur les collines derrière.
En remontant vers l'est jusqu'à la marina, la terre est sur votre gauche. Sur Magic Dolphin, le pont supérieur à 360° offre la vue la plus large, et sur les petits bateaux, mieux vaut prendre tôt une place de ce côté.
Le skywalk, par la route
Cabo Girão possède aussi au sommet une plateforme panoramique au plancher de verre au-dessus du vide, accessible en voiture depuis Funchal. De là-haut, les bateaux sur lesquels vous étiez ressemblent à des jouets.
Voir la falaise des deux côtés fait une belle paire de sorties, et la plateforme s'intègre facilement à toute balade en voiture à l'ouest de la ville. Les horaires et les conditions d'accès peuvent changer, alors vérifiez-les sur place avant d'y aller.
Profiter au mieux de l'arrêt
- Portez votre maillot sous vos vêtements et emportez une serviette
- Apportez masque et tuba pour Magic Dolphin, qui n'en fournit pas
- Gardez une couche sèche pour le retour à la marina
- Attendez-vous à ce que la baignade soit annulée par mer agitée
La baignade change aussi la répartition d'une sortie de trois heures. Sur VipDolphins, elle prend environ 30 minutes, autant que le temps passé avec les animaux, ce que notre comparatif des prix met en balance avec les bateaux rapides plus courts.
Blue Safari et Xpoint consacrent une plus grande part de la sortie à la recherche, ce qui vous convient si la falaise n'est qu'un bonus. Lisez notre page sur les quatre types de bateaux et ce qui se passe un jour sans animaux avant de choisir.