Onder Cabo Girão: de klifduik op boottochten vanuit Funchal
Verschillende walvistochten vanuit Funchal eindigen met een stop onder Cabo Girão, een zeeklif van zo'n 580 m hoog ten westen van de stad. Op sommige boten kun je aan de voet ervan zwemmen en snorkelen, één stopt alleen voor foto's. Op de terugweg vaar je langs een vissersdorp en een beroemd hotel, tot de hele kustlijn van Funchal in beeld komt.
Een rotswand ten westen van Funchal
Cabo Girão is een zeeklif aan de zuidkust van Madeira, een kort stukje varen ten westen van Funchal langs de kust. Hij rijst zo'n 580 m op uit de Atlantische Oceaan, en de aanbiedingen noemen hoogtes tussen 580 en 586 m.
Hij wordt meestal tot de hoogste zeekliffen van Europa gerekend. Vanaf de top kijk je neer op de zee, maar vanaf een boot aan de voet kijk je omhoog naar een donkere wand die de halve hemel vult.
Kleine terrasakkers, ter plaatse fajãs genoemd, liggen op richels aan de voet. Vanaf het water zie je vaak de veldjes en paadjes, die bijna onbereikbaar lijken.
Voor foto's is de schaal van dichtbij moeilijk te vangen. Een groothoeklens of de groothoekstand op je telefoon helpt om de hele wand in één beeld te krijgen. Een boot of een zwemmer in beeld geeft een gevoel voor de afmetingen.
Welke tochten bij de klif stoppen
Vier van de vijf tochten die we vergelijken, nemen Cabo Girão mee op de terugweg van de dieren, maar ze gebruiken de stop verschillend. Drie stoppen om te zwemmen en één voor foto's, terwijl de aanbieding van Blue Safari daar geen stop noemt.
| Tocht | Bij Cabo Girão | Snorkeluitrusting | Vanaf |
|---|---|---|---|
| VipDolphins | Zwem- en snorkelstop van 30 minuten | Inbegrepen | ~€ 76 |
| Gaviao | Zwem- en snorkelstop vanaf het jacht | Verstrekt | ~€ 39 |
| Magic Dolphin | Zwempauze op tochten van 3 uur, als het weer het toelaat | Zelf meenemen | ~€ 34 |
| Xpoint | Fotostop, geen zwemmen | Niet nodig | ~€ 58 |
| Blue Safari | Geen stop in de aanbieding | Geen | ~€ 58 |
Op het zwemmen bij Magic Dolphin is één uitzondering. In juli en augustus slaat de afvaart van 9.00 uur het zwemmen over, dus kies een ander vertrek als de klif voor jou het belangrijkste deel is.
Zwemmen onder de klif
De boot stopt in helder water vlak bij de rots, en wie wil zwemmen gaat erin terwijl de anderen aan dek blijven. Bij VipDolphins duurt de stop ongeveer 30 minuten, lang genoeg voor een echte zwempartij en een kijkje met duikbril.
De zee is ongeveer 18–24 °C, afhankelijk van het seizoen. Onze gids over de maanden legt uit wanneer het water het warmst is.
Reviews zijn eerlijk over het snorkelen. Op sommige dagen zie je er weinig vis, en niemand moet een koraalrif verwachten. Wat je krijgt, is een duik in diepblauw water met de klif boven je.
Dit is geen zwemmen met dolfijnen. De stop draait om de zee en de klif, en de extra optie van Xpoint is de enige zwempartij op deze site die rond de dieren is opgezet.
De zeiltocht van Gaviao
De jachttocht van Gaviao Madeira, vanaf ~€ 39, neemt tot 20 mensen mee voor drie uur en gaat tot ongeveer 5 km uit de kust. Op de terugweg stopt hij bij Cabo Girão om te snorkelen, met verstrekte uitrusting. Reviewers noemen wijn en frisdrank aan boord.
Op dagen zonder genoeg wind vaart het jacht de hele weg op de motor in plaats van te zeilen. Het is ook langzamer dan een motorboot, wat betekent dat je minder afstand aflegt terwijl de bemanning naar walvissen zoekt.
Schoenen blijven aan dek uit, en het jacht is niet geschikt voor reizigers die slecht ter been zijn. Waarnemingen zijn niet gegarandeerd, en als slecht weer de tocht laat vervallen, krijg je een andere dag of je volledige geld terug.
Onder zeil naar de voet van de klif
Spreken een rustig jacht en een snorkelstop onder Cabo Girão je meer aan dan snelheid, dan is Gaviao de tocht om naar te kijken. Hij is alleen op GetYourGuide te boeken, met gratis annulering tot 24 uur van tevoren.
De kust op de terugweg
Tussen de klif en de jachthaven varen de boten langs een stuk kust dat je anders alleen vanaf de weg ziet. Het eerste herkenningspunt is Câmara de Lobos, een vissersdorp rond een klein haventje.
Dichter bij de stad vaar je langs Reid's, het hotel boven op de klif waar Winston Churchill ooit verbleef. Dan opent zich de kustlijn van Funchal, met de stad die de heuvels erachter op klimt.
Als je oostwaarts naar de jachthaven vaart, ligt het land aan je linkerhand. Op Magic Dolphin biedt het bovendek met 360° zicht het weidste uitzicht, en op de kleinere boten loont het om vroeg een plek aan die kant te pakken.
Het skywalk-platform, over land
Cabo Girão heeft bovenop ook een uitkijkplatform met een glazen vloer boven de afgrond, over de weg bereikbaar vanuit Funchal. Van daarboven lijken de boten waarin je hebt gevaren op speelgoed.
De klif van beide kanten zien is een mooi duo uitstapjes, en het platform past in elke rit ten westen van de stad. Openingstijden en toegang kunnen veranderen, dus check ze ter plekke voor je gaat.
Haal het meeste uit de stop
- Trek je zwemkleding onder je kleren aan en neem een handdoek mee
- Neem voor Magic Dolphin je eigen duikbril en snorkel mee, want die worden daar niet verstrekt
- Houd droge kleren apart voor de terugweg naar de jachthaven
- Reken erop dat het zwemmen vervalt als de zee ruw is
Het zwemmen verandert ook hoe een tocht van drie uur is ingedeeld. Bij VipDolphins neemt het ongeveer 30 minuten in beslag, evenveel als de tijd bij de dieren, en dat weegt onze prijsvergelijking af tegen de kortere snelle boten.
Blue Safari en Xpoint steken meer van de tocht in het zoeken, wat bij je past als de klif alleen een bonus is. Lees over de vier boottypes en wat er gebeurt op een lege dag voor je kiest.