Walvissen spotten in Funchal met kinderen, boot voor boot
De meeste walvistochten vanuit Funchal Marina zijn gezinsvriendelijk, al verschillen de boten flink in leeftijdsgrenzen en comfort aan boord. Deze gids zet de vijf op een rij naar wat kinderen aan boord nodig hebben en naar de zwemstop. Dolfijnen zie je het waarschijnlijkst, en niets is beloofd.
Leeftijdsgrenzen, boot voor boot
Het eerste filter is de leeftijdsregel in elke aanbieding. Twee aanbieders hanteren een vaste minimumleeftijd, en bij de andere boten loont het om de aanbieding te checken voor je boekt.
- VipDolphins, geen kinderen onder de 3
- Blue Safari, kinderen vanaf 6 jaar die minstens 130 cm lang zijn
- Magic Dolphin, vermeld als rolstoeltoegankelijk, met kindertarieven in de aanbieding op Viator
- Xpoint, met een privéboot als optie voor een groep van maximaal 18
- Gaviao, niet geschikt voor reizigers die slecht ter been zijn
De grens bij Blue Safari komt voort uit de vaart zelf. De speedboot klapt zo hard dat de aanbieding ook zwangere reizigers en mensen met rugklachten uitsluit, dus het is een tocht voor oudere kinderen die wel van wat snelheid houden.
Hoe lang kinderen het op een boot volhouden
Twee tot drie uur past bij de meeste kinderen die oud genoeg zijn om van de dieren te genieten. Bij VipDolphins duurt de tocht naar open zee ongeveer 45 minuten, en daar slaat de verveling toe als er nog niets gezien is.
De tocht van 2 uur van Blue Safari is de kortste, wat helpt bij onrustige kinderen, maar de leeftijdsgrens sluit de jongsten uit. VipDolphins en Gaviao varen allebei 3 uur met een zwemstop halverwege, waardoor de dag uiteenvalt in hoofdstukken die een kind kan volgen.
Geef kinderen op de heenweg een taak. Een goedkope verrekijker en de opdracht om de eerste blaas of vin te spotten houdt ze aan de reling met hun ogen op het water, en dat helpt toevallig ook tegen een onrustige maag.
Magic Dolphin vaart 2,5–3 uur, met een zwempauze op de tochten van 3 uur als het weer het toelaat. In juli en augustus slaat de afvaart van 9.00 uur het zwemmen over, dus kies een latere boot als je kinderen graag het water in willen.
Toiletten en schaduw aan boord
De catamarans hebben praktisch gezien de voorsprong. Magic Dolphin heeft twee toiletten en zitplaatsen voor iedereen, en VipDolphins heeft toiletten plus zitplaatsen binnen en buiten, zodat een moe kind even uit de zon kan.
De snelle boten liggen open voor weer en wind. Op de RIB van Xpoint is weinig schaduw en flink wat opspattend water. Sommige kinderen vinden de spetters geweldig en andere hebben er binnen tien minuten genoeg van, dus neem een hoed met koordje en een extra shirt mee.
VipDolphins vanaf ~€ 76 biedt lokale snacks en frisdrank naast de open bar voor volwassenen. Op Magic Dolphin koop je eten aan de bar, en op Blue Safari is er niets, dus neem iets mee voor het hongerige moment halverwege.
Een ruime catamaran met snacks aan boord
VipDolphins neemt niet meer dan 17 gasten mee op zijn catamaran, vanaf ~€ 76. Snacks en drankjes zijn inbegrepen, net als snorkels voor de zwemstop bij Cabo Girão. Kinderen zijn welkom vanaf 3 jaar, er zijn toiletten aan boord, en de tocht scoort een 4,9 uit 3.000+ reviews op GetYourGuide.
De zwemstop, het deel dat veel kinderen onthouden
Voor veel kinderen is het zwemmen bij Cabo Girão het hoogtepunt, zelfs op een dag met volop dolfijnen. VipDolphins en Gaviao zorgen allebei voor snorkelspullen, terwijl je bij Magic Dolphin je eigen moet meenemen.
Reken op een zeewater van ongeveer 18–24 °C, afhankelijk van de maand, fris genoeg om kleine zwemmers te laten rillen. Neem een handdoek en droge kleren voor daarna mee. De gids over Cabo Girão beschrijft de stop en de kliffen erboven.
Het optionele zwemmen met dolfijnen bij Xpoint is iets anders: je houdt je even vast aan een lijn vanaf de boot terwijl je in het water ligt. Het gebeurt alleen als de wet en de dolfijnen het toelaten, en de gids over zwemmen met dolfijnen legt uit hoe het werkt.
Zeeziekte bij kleine kinderen
Kinderen kunnen snel misselijk worden, en een ziek kind op een stuiterende boot maakt twee uur heel lang. Een grotere catamaran rolt minder dan een RIB, en laag in het midden van het dek zitten helpt.
Wordt je kind wagenziek, vraag dan voor de tocht een apotheker wat bij zijn of haar leeftijd past. De gids over zeeziekte bespreekt welke boten het meest bewegen en wat je per boot meeneemt.
Rolstoelen en grootouders
Magic Dolphin en VipDolphins worden allebei als rolstoeltoegankelijk vermeld, wat ook prettig is voor grootouders die minder vast ter been zijn. Het jacht van Gaviao is niet geschikt voor mensen die slecht ter been zijn, en Blue Safari sluit hen ook uit.
Kinderwagens zijn een vraag voor de aanbieder, want de aanbiedingen zeggen er niets over. Gaviao vraagt iedereen aan boord zonder schoenen te lopen, en de meeste kinderen zien dat als onderdeel van het avontuur.
Grotere gezinnen en gemengde leeftijden
Een familiegroep van maximaal 18 personen kan de privéboot van Xpoint boeken, zodat je zelf het tempo bepaalt en er geen vreemden op de foto's staan. Het blijft wel een RIB, dus de vaart is pittig en schaduw is schaars.
Tieners en jongere kinderen willen vaak een andere tocht. Een gezin waar de stemmen staken, kan een catamaran met zwemstop kiezen: de oudere kinderen krijgen het water en de jongere een plekje in de schaduw.
Sommige aanbiedingen hebben kindertarieven, waaronder die van Magic Dolphin op Viator, dus check de prijs per leeftijd voor je betaalt. Alle prijzen op een rij vind je in wat een walvistocht in Funchal kost.
Bereid kinderen voor op een dag zonder walvissen. Dolfijnen zie je het waarschijnlijkst, en de soortengids laat zien wat er verder kan opduiken, maar geen enkele tocht is gegarandeerd. Als de walvissen wegblijven legt de herkansingen uit.